แม่น้ำคงคา
หรืออีกชื่อว่า The
Ganges หรือ Ganga คือ แม่น้ำสายศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นจุดหมายปลายทางของผู้คนนับล้านที่เดินทางมาจากทั้งที่ไกลและที่ใกล้ในแต่ละปี
ชาวฮินดูและพุทธจำนวนไม่น้อยเชื่อว่า สายน้ำจากแม่น้ำคงคาช่วยชำระบาปของมนุษย์ได้
จึงพากันมาอาบหรือดื่มน้ำจากพระแม่คงคา ขณะที่นักเดินทางและนักท่องเที่ยวก็ปรารถนาจะมาเห็นพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่กับสังคมอินเดียมานับพันปีและสัมผัสสายน้ำนี้ด้วยตัวเองสักครั้ง
พวกเราเองก็เช่นกัน แต่ครั้งนี้เราได้ปักหมุดไปยังเมืองเล็กๆ ในรัฐอุตตรขัณฑ์
ห่างไปทางตอนเหนือของกรุงนิวเดลีประมาณ 240 กิโลเมตร
ที่ซึ่งแม่น้ำคงคาไหลผ่านมาจากเทือกเขาหิมาลัย เราเช่ารถโตโยต้า อินโนวา
เดินทางจากนิวเดลี ผ่านทางเมืองฮาริดวา (Haridwar) เส้นทางนี้ปกติแล้วจะใช้เวลา
5 – 6 ชั่วโมง นานกว่าเดินทางไปเมืองชัยปุระเล็กน้อย
เมืองริชิเกช
เป็นชื่อที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย จนกระทั่งได้มาอยู่ที่อินเดีย ริชิเกชเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับโลกในฐานะสถานที่ปฏิบัติสมาธิและฝึกโยคะ
เป็นที่ตั้งของอาศรมจำนวนมาก และมีนักบวชและฤาษีทั้งจริงและปลอมอยู่ทั่วไป
ริชิเกชก้าวสู่ระดับอินเตอร์ในปี 1960 หลังจากที่สี่หนุ่มวงเดอะบีเทิลส์มาบำเพ็ญเพียรที่อาศรมของ
Maharishi Mahesh Yogi และตอนนี้ริชิเกชได้ก้าวไปไกลอีกขั้น
โดยรัฐบาลอินเดียทำแคมเปญโปรโมตให้ริชิเกชเป็น Yoga Capital of the World ตามแนวนโยบายการทูตโยคะของนายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย
ชาวต่างชาติส่วนใหญ่จะมาริชิเกชเพื่อแสวงหาความสงบ ฝึกจิตใจและร่างกายผ่านการปฏิบัติโยคะตามอาศรมต่างๆ ส่วนชาวอินเดียนั้นมาเข้าร่วมพิธีบูชาไฟ หรือ อารตี (Aarti) ที่จัดขึ้นยามเย็นทุกวันตามวัดริมฝั่งแม่น้ำคงคา
ส่วนพวกเราเลือกมาริชิเกชเพราะอยากเห็นกับตาสักครั้งว่า แม่น้ำคงคาที่เป็นสายน้ำแห่งชีวิตที่คนมาอาบ มาดื่ม
มาปลดทุกข์ มาเผาศพ มาลอยเถ้ากระดูก จะใสสะอาดได้เพียงไหน และก็ไม่ผิดหวังเลยจริงๆ
เพราะภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ แม่น้ำสีฟ้าเขียวท่ามกลางหุบเขากว้าง
มีส่วนที่เชี่ยวกรากเป็นละอองสีขาว มีส่วนที่นิ่งสงบเหมือนกระจก
และเมื่อสัมผัสก็ชื่นใจด้วยความเย็นเจี๊ยบเหมือนกับน้ำใส่น้ำแข็ง
ด้วยต้นกำเนิดของแม่น้ำสายนี้คือธารน้ำแข็งคังโคตรี (Gangotri) บนเทือกเขาหิมาลัย
การนั่งเล่นริมฝั่งแม่น้ำคงคายามเย็น
นั่งมองสายน้ำไหลในจังหวะที่ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลง มีสายลมเอื่อยๆ
ริมแม่น้ำนี่มันช่างเย็นสบาย แถมถูกขับกล่อมด้วยเสียงสวดมนต์จากสองฝั่งแม่น้ำ
เข้าใจแล้วว่า ทำไมผู้คนถึงมาแสวงหาจิตวิญญาณที่นี่ ฉันเองยังรู้สึกสุขอยู่ในใจ
อาจเพราะจิตวิญญาณได้รับการเติมเต็มด้วยพลังงานของธรรมชาติและพลังงานของพลังศรัทธาที่บรรจบและไหลเวียนอยู่ที่นี่มานานนับพันปี
ยิ่งไปกว่านั้น
ริชิเกชยังเปิดให้เราได้สัมผัสแม่น้ำคงคามุมใหม่นอกเหนือจากเรื่องของจิตวิญญาณ
แม่น้ำคงคายังไปเกี่ยวพันกับกิจกรรมผาดโผน เช่น ล่องแก่ง
ซึ่งเป็นกิจกรรมยอดนิยมของคนหนุ่มสาวชาวอินเดียที่มาแคมปิ้งที่นี่ ล่องแก่งที่นี่เป็นแพยาง นั่งได้ตั้งแต่ 6
คนขึ้นไป มีอุปกรณ์ไม้พาย หมวก เสื้อชูชีพ ครบ
และมีไกด์ชาวท้องถิ่นทำหน้าที่หัวหน้าทีม
คอยบอกลูกทีมว่ากำลังจะเจอกับน้ำเชี่ยวระดับไหน ยิ่งเลขมากยิ่งเชี่ยวกราก
ยิ่งต้องระวัง และเมื่อเจอน้ำนิ่ง เบื่อๆ ก็กระโดดลงไปดำผุดดำว่ายอยู่กลางแม่น้ำเขียวใสได้
คิดว่าน่าจะสะอาดมากพอ เพราะสำลักเข้าไปสองสามอึกก็ยังแข็งแรงดี
มาลองสัมผัสแม่น้ำคงคาในมุมที่แตกต่างที่ริชิเกชดู
มาปล่อยร่างกายไปกับสายน้ำเย็นสดชื่น และปล่อยสายตาไปตามแนวแมกไม้เขียว
เพิ่มพลังใจ ก่อนกลับไปยืดอกบอกทุกคนเลยว่า ฉันกินดื่มแม่น้ำคงคามาแล้วจ้ะ
Rishikesh
Address:
Rishikesh River Rafting Rishikesh, Uttarakhand, India
Hours: ช่วงเดือนกันยายนถึงกลางเดือนพฤศจิกายน
How
to get there: จากสนามบิน Dehradun หรือสถานีรถไฟ Haridwar เดินทางด้วยรถยนต์เช่าถึงเมืองริชิเกช ติดต่อบริษัททัวร์ในริชิเกช
เพื่อซื้อแพ็กเกจล่องแพยาง นัดแนะจุดนัดพบ
โดยบริษัทจะมีรถมาพร้อมแพยางรับคณะไปที่จุดปล่อยตัวริมแม่น้ำ
www.riverraftinginrishikesh.com
ใครอยากส่งเรื่องที่น่าเที่ยวมาลงเว็บไซต์ a day online คลิกที่นี่เลย
