ในวงการเพลงเกาหลี การมองหาศิลปินที่ทำเพลงด้วยตัวเองไม่ใช่เรื่องยาก โดยเฉพาะในยุคใหม่ๆ ที่แม้แต่ศิลปิน K-Pop ก็เริ่มหันมาเขียนเนื้อร้องและบรรเลงท่วงทำนองด้วยตัวเองแล้ว
แต่มีศิลปินคนหนึ่งที่พาตัวเองเข้าไปอยู่กับแนวทางเพลงหลากหลาย แถมยังทำเพลงให้ศิลปินคนอื่นๆ ตั้งแต่ร็อกเมทัล อินดี้สบายหู ทำบีตฮิปฮอปบ้างในบางที มาจนถึงทำเพลงซินธ์ป๊อปร่วมสมัย
คนนั้นคือ Cloud หรือ Koh Hyung-seok หลายคนอาจจะไม่คุ้นหน้าเขามากนัก แต่ถ้าบอกว่าเขาเคยเป็นสมาชิก Bye Bye Badman วงร็อกเมทัลที่เคยรับรางวัล Rookie of the Year ปี 2012 จากเวที Korean Music Awards และอดีตสมาชิก CHEEZE วงอินดี้ที่มีดนตรีหวานๆ เป็นเอกลักษณ์ อาจจะทำให้บางคนคุ้นเคยขึ้นบ้าง
เหล่านั้นคืองานเบื้องหน้าที่ทำให้คนรู้จักเขา แต่ยังมีงานเบื้องหลังอีกอย่างที่คลาวด์ทำมาตลอด 10 ปีบนเส้นทางดนตรี นั่นคือการทำเพลงให้ศิลปินหลากหลายกลุ่ม
ทั้งเข้าไปอยู่ในวงการฮิปฮอปเกาหลี กดบีตให้กับแรปเปอร์ชื่อดังอย่าง Giriboy ในอัลบั้ม Sexual Perceptions (2015) ซึ่งทะยานขึ้นอันดับ 10 ใน Gaon Music Chart ชาร์ตเพลงระดับชาติของเกาหลีแทบจะทันทีหลังจากปล่อยออกมา
แล้วยังกระโดดมาทำดนตรีแบบป๊อปๆ ให้กับไอดอลเกาหลีอย่าง Chung Ha ในอัลบั้ม Blooming Blue, Flourishing และ Querencia
ที่สำคัญเขายังเป็นนักแต่งเพลงคู่บุญของ Yerin Beak ศิลปินอาร์แอนด์บีเกาหลีคนแรกที่ทำเพลงภาษาอังกฤษฮิตติดชาร์ตบ้านเกิด ซึ่งเขามีส่วนร่วมตั้งแต่อัลบั้มเดบิวต์ของเยรินอย่าง FRANK ที่มีเพลงช้าๆ ป๊อปๆ น่าฟังอย่าง Across the universe มาจนถึงอัลบั้มที่ได้รางวัลจากเวที Korean Music Awards และ Melon Music Awards อย่าง Our love is great และ Every letter I sent you. ซึ่งมีจุดเด่นที่การใช้เครื่องสายและเครื่องเป่าในทุกเพลง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นแนวซินธ์ป๊อปในอัลบั้มล่าสุดอย่าง tellusboutyourself
ผลงานหลากหลายแนวของเขาทำเอาเราอดสงสัยไม่ได้ว่า ทำไมศิลปินวัย 30 ปีคนนี้ถึงขยันพาตัวเองเข้าไปอยู่ในพื้นที่แปลกใหม่อยู่เสมอ และยังสามารถสร้างสรรค์ดนตรีให้กับศิลปินที่แตกต่างจากตัวเองจนคว้ารางวัลมาได้ขนาดนี้
“ผมคิดว่ามันเป็นไปโดยธรรมชาติ เพราะว่ารสนิยมในแนวดนตรีของผมก็เปลี่ยนเรื่อยๆ ความชอบในการใช้เครื่องมือทำเพลงของผมก็เปลี่ยนเรื่อยๆ เช่นกัน ตอนแรกๆ ผมชอบร็อกเมทัล ไม่นานก็ขยับมาฟังแนวอาร์แอนด์บีและแจ๊ส ส่วนตอนนี้ฟังเพลงร็อกอัลเทอร์เนทีฟมากที่สุด” เขาตอบกลับมาผ่านอีเมล
อันที่จริงคลาวด์เคยบอกกับหนังสือพิมพ์เกาหลีอย่าง Korea JoongAng Daily เอาไว้ว่า เขานิยามตัวเองด้วยคำว่า ‘เป็นมิตร’ ที่ไม่ได้หมายถึงลักษณะการปฏิสัมพันธ์ที่มีต่อคนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์ของเขากับสไตล์ดนตรีที่หลากหลายด้วย
และอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้คลาวด์ไม่ขีดกรอบตัวเองไว้ในแนวทางเดิมๆ คือความเชื่อตามที่เขาเคยพูดเอาไว้ว่า คนที่จะอยู่รอดไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุด แต่เป็นคนที่คอยเปลี่ยนแปลงตัวเองต่างหาก ซึ่งสิ่งนี้แหละที่เป็นแรงจูงใจยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา
ถึงเขาจะบอกว่าเป็นไปโดยธรรมชาติ แต่เราก็ยังอยากรู้ต่อว่าแล้วคนชอบการเปลี่ยนแปลงอย่างเขาใช้เทคนิคอะไรในการแต่งหรือโปรดิวซ์เพลงให้เข้ากับเอกลักษณ์ของศิลปินคนนั้นๆ ได้อย่างลงตัว
“ผมไม่ได้ทำงานหลายๆ แนวเพลงพร้อมกันอยู่แล้ว ดังนั้นผลลัพธ์ที่ออกมาในแต่ละโปรเจกต์จึงเป็นไปตามแนวเพลงเดียวกัน ซึ่งผมคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในการทำงานคือผมจะไม่พยายามทำดนตรีตามมาตรฐาน แต่จะถ่ายทอดบทสนทนาที่เกิดขึ้นในสตูดิโอ เช่น เราเติบโตมาโดยฟังเพลงแบบไหน ตอนนี้เราใช้ชีวิตด้วยทัศนคติแบบใด ผมจะพูดคุยเรื่องนี้กับศิลปิน แล้วไปคิดต่อว่าจะทำงานยังไงให้ศิลปินรู้สึกว่าผมเข้าใจ” คลาวด์บอกว่าเพราะอย่างนี้โปรดิวเซอร์จึงต้องมีความรู้เยอะมาก “แม้กระทั่งความหนาของปิ๊กกีตาร์ก็อาจจะเปลี่ยนสิ่งที่ศิลปินพยายามเล่าได้เลย”
พอเขาบอกว่ารายละเอียดเล็กๆ แบบนี้ก็มีผลต่อเพลงทั้งหมด มันทำให้เรานึกถึงอัลบั้มล่าสุดของเยรินที่คลาวด์มาช่วยทั้งพาร์ตแต่งทำนอง เรียบเรียงดนตรี และดูภาพรวม โดยเขาต้องทำให้บางเพลงที่มีบีตหนักๆ เข้ากับเสียงบางและเบาของเยริน ซึ่งถ้าได้ลองไปฟังกันจริงๆ ต้องเอ่ยปากชมเลยว่าทั้งเยรินและคลาวด์แก้ข้อจำกัดนี้ให้ออกมาเป็นเพลงซินธ์ป๊อปที่เข้ากับเนื้อเสียงของเยรินมากๆ และถูกใจแฟนเพลงอย่างมากด้วย
การทำงานร่วมกับเยรินมาตั้งแต่ปี 2015 ยังทำให้คลาวด์ตัดสินใจเซ็นสัญญากับ Blue Vinyl ค่ายเพลงอิสระที่ก่อตั้งโดยเยรินในปีนี้ พร้อมปล่อยอัลบั้มเต็มครั้งแรกในชีวิตชื่อ With a lot of exaggeration ซึ่งเต็มไปด้วยดนตรีเบาสบายหูที่คอยปลอบประโลมคนฟังสลับกับจังหวะดนตรีแบบใหม่ที่เขาทดลองเพิ่มเข้ามา
“คอนเซปต์ของอัลบั้มนี้คือการรวบรวมสิ่งที่เป็นส่วนตัวของผมมากๆ ทำให้เพลงทั้งหมดไม่ได้เล่าเรื่องอลังการอะไรขนาดนั้น ผมแค่เลือกบางความรู้สึกหรือบางเหตุการณ์ที่เป็นประสบการณ์ในชีวิตมาเล่า”
ในภาคดนตรี ถ้าได้ลองฟังทั้ง 9 แทร็กในอัลบั้ม With a lot of exaggeration คุณจะได้ยินจังหวะดนตรีที่อยู่ๆ เขาก็เพิ่มและลดระดับเสียงในบางท่อน นั่นเป็นเพราะแนวทางการทำเพลงของคลาวด์มักนำเสนอสิ่งแปลกใหม่ในเพลง คนฟังหลายคนจึงบอกว่าเขาแต่งเพลงแปลก ซึ่งเขาสนุกกับการเปลี่ยนแปลงแบบนี้มากๆ และเปรียบเทียบการทำเพลงตัวเองเหมือนทำอาหารที่จะต้องมีรสชาติใหม่ๆ เสิร์ฟให้คนฟังอยู่เสมอ
เห็นเขาบอกว่าสนุกและมีความสุขในการอัดเพลงตัวเอง เราก็อดถามไม่ได้ว่าการออกอัลบั้มเต็มในรอบ 10 ปีนี้มีความหมายยังไงกับเขาบ้าง
“อัลบั้มนี้จะมีความหมายต่อผมจริงๆ ก็ต่อเมื่อมันมีผลที่ดีต่อคนฟัง เพราะส่วนตัวผมรู้สึกแค่ว่าการทำอัลบั้มนี้เหมือนกับการทำโปรเจกต์อื่นๆ ที่ผ่านมา และเป็นอีกหนึ่งในขั้นตอนของการฝึกฝนด้านดนตรีของผม เพราะการทำงานในวงการมา 10 ปีทำให้ผมเรียนรู้ว่ายังมีอะไรหลายอย่างในโลกที่ต้องเรียนรู้”
แม้เขาจะตอบอย่างถ่อมตัวแบบนี้ แต่การเป็นคนชอบพาตัวเองไปเจออะไรใหม่ๆ และการเป็นนักทดลองทางดนตรีอาจทำให้เราได้เจอเซอร์ไพรส์จากเขาในอนาคตก็ได้ มารอดูกันว่าอีก 10 ปีข้างหน้าเขาจะสร้างสรรค์ดนตรีแบบไหนมาให้เราได้ฟังกัน
