หากท่านเป็นผู้หลงใหลมนตรา ปรารถนาให้พรเป็นจริง ขอเชิญให้ท่านทั้งหลายจงนั่งลงและอ่านเรื่องราวต่อไปนี้
ภูตผีปีศาจที่อยู่ในตำนานปรัมปรา บัดนี้เร้นกายอยู่ในมุมมืดของมหานครแล้ว ผ่านเรื่องราวแฟนตาซี อย่าง ‘When Among Crows ท่ามกลางหมู่มวลนกกา มนตรา ปีศาจ’ นิยายที่ได้รับการจัดอันดับความนิยม #1 New York Times Bestselling Author และเข้าชิงรางวัล Goodreads Readers’ Favorite Fantasy 2024 อีกทั้งยังได้รับเลือกเป็น Editors’ pick Best Science Fiction & Fantasy
‘เวอโรนิกา รอท’ นักเขียนชาวอเมริกัน เจ้าของวรรณกรรมมากรางวัล ชื่อนี้คงคุ้นหูคุ้นตาเหล่านักอ่านเป็นอย่างดี เพราะเธอยังพ่วงตำแหน่งเจ้าของผลงานอย่าง Divergent นิยายแนวดิสโทเปีย ที่ประสบความสำเร็จ จนถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์ The Divergent Series ที่โลดแล่นสู่สายตาผู้ชมบนจอแก้ว รางวัลการันตีมากมายเช่นนี้พิสูจน์แล้วว่าฝีมือการเขียนของเธอเหนือชั้นขนาดไหน
ขอสารภาพต่อผู้รักการอ่านทุกท่าน ผู้เขียนหยิบหนังสือเล่มนี้มาอ่าน เพราะชื่อหนังสือที่ถูกแปลในภาษาไทยว่า ท่ามกลางหมู่มวลนกกา มนตรา ปีศาจ ขอพูดตามตรง ชื่อนี้ถูกใจผู้เขียนมาก คำโปรยบนปกหลังแนะนำตัวเบื้องต้นกับเราว่า ตนคือนิยายดาร์กแฟนตาซีร่วมสมัยที่ผสมผสานตำนานความเชื่อของชาวสลาฟเข้ากับโลกยุคใหม่
การแนะนำตัวจบลง
ต่อจากนี้ขอให้ท่านจงตั้งใจและออกเดินทางสู่โลกแห่งภูตพรายที่ต้องฝ่าอันตรายสารพัด
‘เมื่ออยู่กลางหมู่กา จงร้องดุจกา’
ภาษิตโปแลนด์
เพราะเร้นกายท่ามกลางมนุษย์
ก็ควรทำตัวเลียนแบบกลมกลืนไปกับเหล่ามนุษย์
ที่แห่งใดมีคนบาป ที่แห่งนั้นย่อมมีอัศวิน
พระเจ้ามอบพลังให้แก่เขา ‘เดมิทรี’ ชายหนุ่มผู้เด็ดดอกเฟิร์นในคืนคูปาลาอันศักดิ์สิทธิ์ เขาสัมผัสบางอย่างได้ บางอย่างที่ไม่ใช่มนุษย์ และประสงค์หนึ่งเดียวของเขาคือการตามหา ‘บาบายากา’ แม่มดในตำนาน
ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ถึงที่อยู่ของบาบายากา ความช่วยเหลือจากอมนุษย์จึงเป็นหนทางเดียวที่เดมิทรีจะพบกับแม่มดในตำนานผู้ทรงพลังเหนือปีศาจทั้งปวง นางมอบในสิ่งที่เขาปรารถนาได้ แต่การแลกเปลี่ยนย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย
36 ชั่วโมง ก่อนที่ดอกเฟิร์นจะโรยรา
กลิ่นหอมหวานของความหวาดหวั่น คือแหล่งอาหารชั้นดีของเธอ ‘อะลา’ ซโมราต้องสาปด้วยคำสาปสายเลือด คำสาปมรณะที่กลืนกินชีวิตอมตะของเธอ
ดอกเฟิร์นที่บานสะพรั่งในค่ำคืนอันศักดิ์สิทธิ์ จะทำลายมันได้ หากแต่พลังของมันจะกลายเป็นยาแก้พิษก็ต่อเมื่อผู้เก็บเกี่ยวเต็มใจจะรับมันเข้าไป
ชีวิตมนุษย์แสนสั้น
‘นิโกเดม คอสต์กา’ เขาก้มหน้าก้มตารับใช้ตระกูลคอสต์กาในฐานะเซมส์ตาของเหล่าสตริกกา งานหลักของเขาคือการตามล้างแค้นและลงทัณฑ์คณะศักดิ์สิทธิ์
รอยแผลเป็นในวัยเด็กที่ปรากฏบนนิ้วมือ ย้ำเตือนว่าเขาเคยเป็นสิ่งมีชีวิตแสนบอบบางที่เรียกว่ามนุษย์ และแม่กลัว กลัวว่าเขาจะตายเหมือนอย่างพ่อ
บาบายากามอบชีวิตอมตะให้กับนิโกเดม แต่ความปรารถนาของแม่มีราคาสูงลิ่วที่ต้องจ่าย ไม่มีใครล่วงรู้ว่าแม่แลกอะไรกับความอมตะของเขา
เรื่องราวมากมายถูกร้อยเรียงในคืนคูปาลาอันศักดิ์สิทธิ์ การพานพบของอัศวินและผู้ต้องทัณฑ์บาป ที่จะพาพวกท่านไปเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้าย ในโลกที่มนุษย์และปีศาจยังคงห้ำหั่นกันราวสงครามเพื่ออุดมการณ์ของตน
When Among Crows ท่ามกลางหมู่มวลนกกา มนตรา ปีศาจ นิยายที่ทำให้ผู้อ่านที่รักในเรื่องราวลึกลับ ตื่นเต้น ลุ้นระทึกในทุกแผ่นกระดาษที่สัมผัสเมื่อเปิดอ่าน แต่เมื่อมีพบย่อมมีจาก นวนิยายแห่งภูตพรายพาผู้อ่านฝ่าอันตรายมาจนถึงหน้าสุดท้ายแล้ว กระดาษแผ่นสุดท้ายถูกอ่าน พร้อมกับความเสียดายที่ไม่อยากให้เรื่องราวนี้จบลง ความรู้สึกเช่นนี้ขอยกความดีความชอบให้กับผู้แปลอย่าง ทศพล ศรีพุ่ม ที่ถ่ายทอดเรื่องราวในนิยายผ่านความงามของภาษาได้อย่างน่าประทับใจ
แม้เนื้อเรื่องจะหยิบยกตำนานของชาวสลาฟ ที่เรียกได้ว่าไกลตัวจากผู้รักการอ่านที่มีถิ่นพำนักในเมืองร้อนอย่างประเทศไทย แต่ระหว่างทางที่เต็มไปด้วยอุปสรรคนั้นจะทำให้ท่านพบกับความประหลาดใจ ความตื่นเต้นแบบเต็มหลอด หรือหากท่านอยากเติมความขม รับรองว่าจะไม่ผิดหวัง
นิยายแปลจากสำนักพิมพ์ Biblio เล่มนี้คุณภาพคับเล่มจริงๆ
เตือนท่านไว้ก่อน
“อย่าได้ถูกหลอกด้วยใบหน้ามนุษย์หรือเสียงแบบมนุษย์ของมัน”
ขอให้ท่านโชคดี
