Road 96

คุณเคยคิดอยากหนีไปจากประเทศไทยบ้างไหม?

หนีจากระบบเผด็จการทหารในคราบประชาธิปไตย ไปให้พ้นจากระบบอุปถัมภ์ ไม่ต้องทนกับระบบยุติธรรมที่เอื้อประโยชน์ให้คนมีเงินและอำนาจอีกต่อไป แต่หลายคนที่เคยลองหาลู่ทางไปมีชีวิตต่างประเทศคงรู้กันว่าการยกชีวิตหนีออกจากบ้านเกิดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ไหนจะเรื่องวีซ่า กรีนการ์ด ไม่นับถึงเงินจำนวนไม่ใช่น้อยที่ต้องเอาไว้ใช้เพื่ออยู่รอด สุดท้ายการย้ายออกจากประเทศอาจดูเป็นเรื่องไกลเกินเอื้อมเสียเหลือเกิน

แต่วันนี้แหละที่คุณจะได้มีโอกาสลองหนีออกจากประเทศผ่านเกมอย่าง Road 96 ผลงานล่าสุดของสตูดิโอเกมฝรั่งเศส DigixArt เจ้าของผลงานเกมแนวแอดเวนเจอร์ขึ้นหิ้งอย่าง Valiant Hearts และ 11-11: Stories Retold

เกมนี้เล่าเรื่องราวของประเทศสมมติชื่อ Petria ที่ปกครองโดย Tyrak ประธานาธิบดีเผด็จการผู้ครองประเทศด้วยกำปั้นเหล็กมานับสิบปี ประเทศจึงล้าหลัง เศรษฐกิจถดถอย คนรุ่นใหม่มากมายหมดหวัง จนพยายามหาทางหนีออกจากประเทศด้วยการไปให้ถึง Road 96 ถนนชายแดนที่เชื่อมไปยังประเทศข้างๆ ด้วยเหตุนี้ ภาครัฐจึงทำทุกวิถีทางเพื่อป้องกันไม่ให้วัยรุ่นหนีไปแม้จะต้องจับพวกเขายัดคุก ไม่มีวันได้เห็นเดือนเห็นตะวันอีกตลอดกาลก็ตาม

เนื้อเรื่องของเกมแบ่งออกเป็น 8 ตอน ในแต่ละตอน ผู้เล่นจะต้องรับบทเป็นตัวละครวัยรุ่นที่เกมสุ่มทั้งเพศและความสามารถขึ้นมาให้ใหม่ ทำให้การเดินทางไปยังชายแดนแต่ละครั้งแทบคาดเดาไม่ได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นระหว่างทางบ้าง เราสามารถเลือกได้ว่าจะเดินทางด้วยการเดินเท้า โบกรถ เรียกแท็กซี่ หรือแม้แต่ขโมยรถคนอื่นขับไปโดยต้องเผชิญกับทั้งความหิว ความเหน็ดเหนื่อย และความเสี่ยงที่กองกำลังตำรวจจะจับเราเข้าคุกได้ทุกเมื่อ ทุกการตัดสินใจของผู้เล่นมีผลกับหลอดพลังชีวิตและเงินในกระเป๋า และการตัดสินใจผิดพลาดก็อาจทำให้ผู้เล่นโดนจับหรือแม้แต่ขาดใจตายเอากลางทางได้ง่ายๆ

นอกจากการสุ่มตัวละครให้ผู้เล่นแล้ว ตัวเกมยังสุ่มเหตุการณ์ระหว่างทางใหม่ทุกครั้ง โดยผู้เล่นจะได้พบกับตัวละครหลัก 8 ตัวระหว่างทาง ที่แต่ละคนล้วนมีเรื่องราวของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็น

Sonya นักข่าวสาวสวย ผู้เป็นกระบอกเสียงสำคัญของรัฐบาลเผด็จการ
Jarod คนขับแท็กซี่ที่มีอดีตลึกลับฝังใจกับซอนย่า จนเขาออกตามล่าซอนย่าเพื่อเอาชีวิตเธอให้ได้
Stan & Mitch โจรคู่หูสุดติ๊งต๊องที่หลงรักซอนย่า และพยายามหาทางจัดการจาร็อดก่อนที่ Sonya จะเป็นอะไรไป
Fanny ตำรวจทางหลวงสุดเข้มที่อาจจะไม่ได้เป็นคนที่ฝักใฝ่รัฐบาลอย่างที่เราคิด
John คนขับรถบรรทุกผู้อาจเป็นสมาชิกสำคัญของกลุ่มต่อต้านรัฐบาล และแฟนนี่กำลังตามหาตัวเขาอยู่
Alex เด็กยอดอัจฉริยะวัย 14 ปีที่คอยช่วยเหลือกลุ่มต่อต้านรัฐบาล จนอาจเข้าไปพัวพันกับแผนก่อการร้ายโดยไม่รู้ตัว
Zoe เด็กสาววัยรุ่นร่วมทาง ที่อาจเป็นลูกสาวของคนสำคัญอย่างคาดไม่ถึง

ระหว่างทาง ผู้เล่นต้องเข้าไปเกี่ยวข้องกับทั้ง 8 ตัวละครผ่านการพูดคุยและแนะนำการกระทำต่างๆ ให้จนมีผลต่อการดำเนินเรื่อง หรือเราอาจต้องทำแม้กระทั่งหาทางโน้มน้าวตัวละครบางตัวให้ไม่จับกุมหรือฆ่าเราทิ้ง นอกจากนั่งคุยกัน บางครั้งเรายังต้องลงไปทำภารกิจต่างๆ เพื่อช่วยตัวละครเหล่านี้ผ่านมินิเกม เช่น ช่วยคุมกล้องวงจนปิดให้สแตนและมิตช์ปล้นธนาคาร หรือช่วยแฟนนี่ขับรถไล่ตามสมาชิกของกลุ่มต่อต้านรัฐบาลเพื่อไม่ให้ตัวเราเองโดนจับ

เนื้อเรื่องของเกมเข้มข้นน่าติดตาม น่าจะถูกเส้นเป็นพิเศษกับคนไทยที่ใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ระบอบที่ไม่เป็นประชาธิปไตย แต่ส่วนตัวผู้เขียนเอง พอระบบการเล่น (gameplay) ของเกมมีแค่มินิเกมและการพูดคุยกับตัวละครอื่นๆ ผู้เขียนก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าเหมือนกำลังอ่านนิยายภาพมากกว่าเล่นเกมอยู่เหมือนกัน

จากที่เล่ามาทั้งหมด หลายคนอาจจะคิดว่าเกมนี้ต้องมีบรรยากาศจริงจังอย่างเกม This War of Mine หรือ Papers, Please แน่ๆ แต่ตรงกันข้าม โลกของเกมนี้กลับเต็มไปด้วยบรรยากาศอบอุ่นสดใส อาร์ตไดเรกชั่นของเกมดูเผินๆ ก็คล้ายเกมอินดี้รุ่นพี่อย่าง Firewatch อย่างน่าแปลกใจ ซาวนด์แทร็กของเกมก็เต็มไปด้วยเพลงสไตล์ 80s ที่ผู้เล่นสามารถเก็บสะสมตามสถานที่ต่างๆ ได้ในรูปแบบเทปคาสเซตต์ จนบรรยากาศของเกมโดยรวมเหมือนกำลังพาเราไปโร้ดทริปข้ามอเมริกามากกว่าหนีจากประเทศเผด็จการ

ถึงจะฟังดูแปลกๆ ผู้เขียนกลับรู้สึกว่าการสร้างบรรยากาศเกมให้สดใสก็เป็นวิธีการที่น่าสนใจ ทำให้ไม่ซ้ำกับเกมแนวการเมืองอื่นๆ ที่มีอยู่เต็มตลาด และทำให้เกมดูไม่หดหู่เกินไป จุดนี้ เราอาจตีความได้ว่าโลกอันสดใสของเกมเป็นการมองโลกผ่านสายตาของวัยรุ่นที่ยังมีความหวังในโลกที่คนอื่นๆ หมดหวังไปแล้ว แต่ในขณะเดียวกัน ประเทศสมมติของเกมที่มีความจะลาตินอเมริกาก็ไม่ใช่ อเมริกาก็ไม่เชิง ก็ทำให้ผู้เขียนอดรู้สึกไม่ได้ว่าผู้สร้างเกมกำลัง romanticize คอนเซปต์ของประเทศเผด็จการอยู่จนคนที่ใช้ชีวิตอยู่กับมันทุกวันอาจจะรู้สึกขัดๆ อย่างบอกไม่ถูก

แต่ไม่ว่าเกมจะมีข้อดีหรือข้อเสียอย่างไร ในความเห็นของผู้เขียน จุดเด่นสำคัญที่ทำให้ Road 96 ไม่เหมือนเกมการเมืองอื่นๆ คือตัวละครทั้ง 8 ที่ผู้เล่นต้องพบเจอล้วนมีความเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเมืองของประเทศ Petria แตกต่างกันไป บางคนสนับสนุนรัฐบาลเผด็จการ ในขณะที่บางคนก็สนับสนุนระบอบประชาธิปไตย คาดหวังว่าผู้นำฝ่ายค้านที่ลงเลือกตั้งแข่งกับ Tyrak จะสามารถพาประเทศให้เจริญขึ้นได้ ส่วนอีกหลายคนก็ไม่สนกลการเมืองในประเทศใดๆ สนแต่การเอาตัวให้รอดจากประเทศไปได้
ชอยส์คำพูดของตัวละครมักวนมาให้ผู้เล่นเลือกสนับสนุนความคิดเห็น 1 ใน 3 ทางนี้ ซึ่งทุกทางเลือกล้วนมีผลกระทบต่อทิศทางของ Petria และมีผลต่อฉากจบของเกมว่าจะเกิดอะไรกับประเทศต่อไป น่าเสียดายที่เกมไม่ได้มีโอกาสเล่าว่าเหล่าตัวละครวัยรุ่นของผู้เล่นที่สามารถเอาชีวิตรอดข้ามชายแดนไปได้จะกลับมามีสร้างการเปลี่ยนแปลงต่อการเมืองในประเทศได้หรือไม่ เช่น การหาทางกลับเข้ามาในประเทศเพื่อเข้าร่วมการเปลื่ยนแปลงการปกครอง เป็นต้น

มาถึงจุดนี้ ผู้เขียนก็อดคิดถึงตัวเองไม่ได้เหมือนกัน ในฐานะคนที่พยายามหาหนทางออกนอกประเทศมาหลายครั้งและสงสัยในตัวเองอยู่บ้างว่ากำลังทำในสิ่งที่ถูกต้องหรือเปล่า ถ้าเราเลือกที่จะหนี ใครล่ะที่จะอยู่ต่อสู้เพื่อความเปลี่ยนแปลงของประเทศชาติ หรือว่าการตัดช่องน้อยแต่พอตัว พาตัวเองและครอบครัวหนีจากประเทศบ้านเกิดก่อนประเทศจะล่มสลายนั้นเป็นการกระทำที่ถูกต้องแล้วเพราะประเทศนี้มันอาการหนักเกินเยียวยา

แน่นอนว่าคำถามนี้ไม่มีคำตอบที่ตายตัว แต่ถ้าคุณเกิดคิดสงสัยคำถามนี้ขึ้นมา เกมนี้อาจจะเป็นสิ่งที่คุณควรลองเล่นเพื่อประกอบหาคำตอบนั้นให้กับตัวเอง

CREATIVE

LIFE

STYLE

VIDEO

PODCAST

SERIES