เมื่อฤดูร้อนในเดือนมิถุนายนมาถึง เราได้มีโอกาสไปแคมป์กับเพื่อนที่ Maroon
Bells ณ เมือง Aspen ซึ่งเป็นภูเขาที่มีความสวยงามทางธรรมชาติเป็นอันดับต้นๆ เพราะมีทั้งเส้นทางเดินป่า ตั้งแคมป์ สัตว์ป่าและทะเลสาบอันสวยงามประกอบด้วยกัน
ดึงดูดทั้งนักท่องเที่ยวและผู้คนเมืองโคโลราโดเองให้มาสัมผัสอยู่ทุกฤดูกาล เรียกได้ว่าไปฤดูกาลไหนก็สวย
แต่ที่เราเลือกฤดูร้อนเพราะหิมะไม่มากจนเกินไปและสามารถตั้งแคมป์ได้สะดวกสบายที่สุดแล้ว เนื่องจากอุณหภูมิกลางคืนไม่ต่ำมากนัก

ทริปนี้เราขับรถไปกับเพื่อนโดยเริ่มที่เมือง
Denver เมืองหลวงของรัฐไปยังเมือง Aspen ใช้เวลาประมาณ
3 ชั่วโมง เราหยุดพักที่เมือง Aspen
ก่อนจะขับรถต่อไปยัง
Maroon Bells อีกประมาณครึ่งชั่วโมง ด้วยความเอ้อระเหยของเรากับเพื่อนจึงทำให้ไปถึง
Maroon Bells เกือบๆ ห้าโมงเย็น และที่เหวอมากไปกว่านั้นคือเราวางแผนกันว่าจะไป car camping กัน ซึ่งที่นี่ต่างกับบ้านเราตรงที่สามารถขับรถไปจอดตรงจุดที่เราจะตั้งแคมป์ได้เลย ไม่ต้องลำบากหิ้วสิ่งของกัน แค่โยนๆ ใส่ในรถก็เป็นพอใช้ได้ แต่ต้องอยู่ในพื้นที่ campground
ซึ่งเป็นจุดที่เจ้าหน้าที่กำหนดไว้

เมื่อไปถึงช้า เรากับเพื่อนเลยพลาดจุด campground สุดท้ายไปจากรถคันข้างหน้า
ทำให้เราสองต้องรื้อของจากรถแล้วยัดใส่เป้ เดินป่าเข้าไปบนเส้นทางของทะเลสาบ Crater
Lake ซึ่งกินเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงนิดๆ ก่อนจะไปถึงจุดตั้งแคมป์ ซึ่งจุดที่เราตั้งแคมป์นั้นติดกับทะเลสาบ สวยงามมาก ทะเลสาบกว้างใหญ่
น้ำใส มองไกลๆ จะเห็นเป็นสีเขียวครึ้ม เย็นตาเย็นใจที่สุด
แล้วยังมีฉากหลังเป็นภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะบางส่วนที่ยังคงไม่ละลาย
เห็นแล้วอยากร้องกรี๊ดในความงามมากๆ เป็นความรู้สึกว่า ‘เรามาถึงแล้วนะ เราทำได้’ จากที่บ่นๆ กันเรื่องต้องหอบข้าวของออกจากรถเดินขึ้นเขามา ความเหนื่อยและเสียงบ่นหายเป็นปลิดทิ้งเมื่อเห็นภาพตรงหน้า
โยนเป้ลงจากหลังแล้ววิ่งไปกรี๊ดหน้าทะเลสาบแทบไม่ทัน

เราไปถึงกันก่อนตะวันตกดินเพียงเล็กน้อยและตั้งแคมป์กันท่ามกลางสายฝนปรอยๆ
บรรยากาศอึมครึม แถมพี่เจ้าหน้าที่ยังกำชับให้ระวังหมีดำด้วย เรากับเพื่อนมองหน้ากันแล้วต่างคิดในใจว่าต้องรอดสินะเพื่อน เพราะแคมป์ที่นี่เป็นป่าจริงๆ กวางเดินเพ่นพ่านโดดหย็องแหย็งข้างๆ เต็นท์เลย
และแต่ละจุดตั้งแคมป์ก็ห่างไกลกัน
ถึงจะมีคนมาแคมป์ก็ให้ความรู้สึกว่าที่นี่มีเพียงสองเราและผืนป่าโดยแท้
คิดกลับไปแล้วก็ขำ แต่ความเป็นจริงเราต่างคนต่างกลัวปนตื่นเต้น
เรานอนแล้วก็ภาวนาในใจว่าอย่าให้หมีเดินมาแถวนี้ละกัน อ้อ! และที่สำคัญแคมป์ที่นี่ห้ามจุดไฟโดยเด็ดขาด เพราะภูเขานี้อยู่สูงประมาณ 10,076 ฟุตจากระดับน้ำทะเล อากาศแห้งมากเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าได้ง่ายดาย
อุณหภูมิกลางคืนอยู่ที่ประมาณ 10 องศาฟาเรนไฮต์
ไม่หนาวมากนักแต่ก็ถือว่ายังหนาวอยู่

ตอนเช้าเราตื่นขึ้นมาเดินป่ากันอีกหน่อยเพื่อเข้าไปดูทะเลสาบที่ลึกเข้าไปในเขาอีกนิด
อากาศจากที่หนาวก็เริ่มร้อนทันทีหลังพระอาทิตย์ขึ้น เรานั่งมองทะเลสาบกันสักพักก่อนจะเก็บข้าวของเดินลงจากเขา
เราชอบการเดินเขาที่นี่อีกอย่างเพราะได้พบเจอเพื่อนร่วมทางเดินที่น่ารัก
อัธยาศัยดี น้ำใจของการเดินป่าที่นี่คือคนที่เดินลงจะหยุดให้คนเดินขึ้นเสมอและทักทายให้กำลังใจกัน
เพราะถือว่าคนเดินขึ้นเหนื่อยกว่าและยังต้องไปต่ออีกเยอะ
แถมการหยุดให้อีกฝ่ายก็ยังเป็นการหยุดพักของเราไปในตัว ยิ่งถ้าครั้งไหนเดินไกลๆ ก็จะคุยจ้อกันนานหน่อย
เพราะถือเป็นการพักนานกว่าเดิม เราว่าน่ารักดี

รูปที่เราเก็บมาฝากส่วนหนึ่งมาจากโทรศัพท์มือถือเราเอง
และส่วนหนึ่งมาจากกล้องฟิล์มของเราด้วย ยินดีที่ได้มาแบ่งปันให้กับทุกคนนะคะ

ใครอยากส่งเรื่องสถานที่น่าเที่ยวมาลงเว็บไซต์ a day online คลิกที่นี่เลย

The post Maroon Bells : ตั้งแคมป์ฤดูร้อนบนหุบเขาเมืองหนาวแห่งรัฐโคโลราโด appeared first on a day magazine.

เราตัดสินใจใช้เวลาว่าง 13 คืนของเราช่วงคริสต์มาสถึงปีใหม่ที่ผ่านมาเพื่อจะไปใช้ชีวิตล่องลอยที่ไหนสักที่ที่ไม่วุ่นวายมากนัก
และเมืองที่เราเลือกจะไปก็คือ Portland ก่อนไปเราทราบคร่าวๆ เพียงว่า Portland เป็นเมืองเล็กๆ ในรัฐ
Oregon สหรัฐอเมริกา เป็นเมืองที่ปลอดภัยสำหรับผู้หญิงที่เลือกจะไปเที่ยวคนเดียวแบบเรา
และเป็นเมืองที่มีความน่ารักอยู่ไม่น้อย

ถึงเวลาทำความรู้จักกันมากขึ้นแล้วนะพอร์ตแลนด์ สิ่งแรกที่เรามองเห็นเมื่อเหยียบย่างพอร์ตแลนด์ ก็คือฝนปรอยๆ และบรรยากาศสีเทา นี่เป็นเหตุผลที่น้อยคนนักเลือกจะมาเที่ยวพอร์ตแลนด์ในช่วงหน้าหนาว เพราะจริงๆ หน้าร้อนจะมีกิจกรรมเด็ดๆ เยอะมาก เช่น
เทศกาลเบียร์ Saturday Market ซึ่งเป็นตลาดที่มีของเก๋ๆ ให้ดูชมและจับจ่ายรวมถึงได้เจอศิลปินผู้สร้างสรรค์งานอาร์ตต่างๆ
ด้วย

ช่วงที่เราไปนั้นอุณหภูมิอยู่ที่ -6 ถึง 6 องศาเซลเซียส และเจอทั้งลม
ทั้งฝน รวมทั้งบรรยากาศเหงาๆ สมกับฉายาเมืองฝนจริงๆ แต่สิ่งที่เราชอบมากคือตึกรามบ้านช่องที่นี่เรียกได้ว่าฮิปจริงๆ ทั้งสีสัน
การตกแต่ง ความเก่าแก่ หรือบางทีก็เพนต์กันบนกำแพงนั่นแหละ
ตามป้ายต่างๆ ข้างทางโดยเฉพาะป้ายรถเมล์ หรือแม้กระทั่งถังขยะจะถูกแต่งแต้มสีสันและแปะสติกเกอร์เต็มไปหมด
ร้านรวงบ้านเรือนก็น่ารักน่าดูชมมุงมิ้งสดใส
เราคิดในใจว่าถึงบรรยากาศจะหม่นแค่ไหนเราก็ยังสุขได้อยู่นะเออ

บางวันเราเช่ารถยนต์ขับออกนอกเมืองไปดูภูเขา แม่น้ำ และน้ำตก
บางวันก็ไปเดินป่าบ้าง ส่วนการเดินทางภายในเมืองมีรถสาธารณะไม่ว่าจะเป็นรถไฟ
รถบัสและรถท้องถิ่นที่เรียกว่า Street
car แถมผู้คนก็ยังชอบปั่นจักรยานกันมาก
เราเห็นได้จากภาพจักรยานที่จอดเต็มเมืองซึ่งเราสามารถเช่าเพื่อปั่นได้มีทั้งแบบชั่วโมงและแบบสัปดาห์ให้เลือก
ราคาก็ไม่ได้โหดร้ายมากนัก หรือถ้าเอาแบบสบายๆ หน่อยก็เรียกแท็กซี่นี่แหละ แท็กซี่ที่นี่เรียกว่า
Radio cab หน้าตาน่ารักเชียวล่ะ

ความเท่อีกอย่างคือจะมีรถขายของที่เรียกว่า Street cart อยู่ตามริมถนนเยอะมาก
และแต่ละร้านตกแต่งสวยงามเก๋ไก๋อาหารก็หลากหลาย เรียกได้ว่าแทบจะครบทุกชาติจะกินแบบไหนเลือกได้ตามใจชอบ
ราคาก็น่ารัก เรียกได้ว่าเหมาะกับการไปเที่ยวคนเดียว ประหยัดและหอบกลับบ้านได้

เรามองเห็นคนไร้บ้านหรือที่เรียกว่า Homeless
นอนหนาวอยู่ข้างถนนเยอะมากที่นี่
สอบถามจากคนท้องถิ่นแล้วถึงได้รู้ว่าเพราะพอร์ตแลนด์เป็นเมืองที่ให้สวัสดิการกับคนไร้บ้านเหล่านี้ดีมาก
ชาว Homeless จึงอาศัยอยู่ที่นี่กันมากหน่อย เราต้องแอบถ่ายรูปแล้วเดินให้ไว
เพราะบางคนก็เพี้ยนเหลือเกิน

จะมีประโยคยอดฮิตประโยคหนึ่งที่นิยามความเป็นพอร์ตแลนด์ ว่า Keep
Portland Weird ซึ่งคำว่า Weird แปลว่าแปลกประหลาด เหมือนเป็นการแซวขำๆ ถึงความฮิปของเมืองและความเป็นฮิปสเตอร์ของผู้คนที่นี่แหละมั้งเราคิด
เค้าว่ากันว่าถึงแม้พอร์ตแลนด์จะเป็นเมืองฝนแต่ชาวพอร์ตแลนด์ก็ยังคงสามารถเป็นฮิปสเตอร์ได้อยู่ วิธีการเท่ๆ ของชาวพอร์ตแลนด์ในการรับมือกับสายฝนก็คือการเดินเปียกปอนท่ามกลางสายฝนนั่นเอง
แล้วเราก็พบว่ามันจริงนะ ฝนตกยังไงก็ไม่ยักเห็นคนกางร่มกันสักที

ถ้าว่างๆ มานั่งเหงาๆ ที่นี่
ใช้ชีวิตช้าๆ บ้าๆ บอๆ ที่นี่กันดูได้นะ เรายืนยันได้ว่าเราชอบมากและพอร์ตแลนด์ก็น่ารักมากจริงๆ ด้วย!

Portland

How to get there: เราไปพอร์ตแลนด์กันได้หลากหลายวิธี ตัวอย่างเช่น นั่งเครื่องบินมุ่งหน้าไปลงที่
Portland International Airport
(PDX) ซึ่งมีรถต่อไปดาวน์ทาวน์ได้ไม่ยาก หรือจะนั่งรถไฟมาลงที่สถานี Union
Station ก็ได้

Map:

ใครอยากส่งเรื่องที่น่าเที่ยวมาลงเว็บไซต์ a day online คลิกที่นี่เลย

The post Portland : เที่ยวเมืองสุดฮิปสเตอร์แห่งรัฐ Oregon ยามฝนพรำ appeared first on a day magazine.